Pourquoi acheter un microscope?
En plus d’être des appareils amusants à manipuler, les microscopes sont des outils éducatifs qui peuvent plaire aux utilisateurs de tous les âges et de tous les milieux. Pour certains, avoir un microscope éveille une passion indéfectible pour la science. Pour d’autres, observer des objets sous un microscope est simplement un passe-temps amusant. Lorsque vous magasinez un microscope, c’est important d’en choisir un qui convient à l’âge de la personne qui s’en servira (beaucoup de microscopes sont conçus avec un groupe d’âge précis en tête). N’oubliez pas que les microscopes sont également classés selon leur usage prévu, donc vérifiez bien leurs fonctions avant d’en acheter un. Vous souhaitez vous procurer un microscope parce que vous caressez le rêve que votre enfant devienne lauréat du prix Nobel de chimie? Ou bien vous cherchez simplement un passe-temps pour votre famille et vous? Peu importe de votre motivation, les microscopes sont parfaits pour vous occuper les jours de pluie, faire des projets scolaires ou tout simplement pour s’amuser!
Types de microscopes et leurs caractéristiques
Il existe plusieurs types de microscopes, qui possèdent un grand nombre de caractéristiques différentes. Par exemple, on trouve des microscopes stéréoscopiques (aussi appelés « microscopes à dissection ») dotés d’une tête binoculaire. Ces microscopes sont des modèles de faible puissance qui conviennent parfaitement pour observer des objets entiers (p. ex. des spores de pollen) en trois dimensions. Il existe aussi des microscopes composés, qui sont plus puissants, et donc idéaux pour grossir même les objets les plus minuscules (comme la structure interne de cellules et des organismes unicellulaires). Enfin, on trouve même des microscopes numériques avec appareil photo intégré pour prendre des photos d’objets minuscules agrandis et les sauvegarder sur un disque dur pour les partager et les étudier. Évidemment, il ne s’agit là que de trois types de microscopes offerts sur le marché : il en existe bien d’autres. Il est donc recommandé de faire beaucoup de recherches pour être en mesure de choisir le modèle idéal pour vous
Grossissement des microscopes
On retrouve encore plus de variété de forces de grossissement (niveaux de puissance) que de types de microscopes. Pour cette raison, vous devez absolument chercher à comprendre les différents niveaux de grossissement, pour que vous sachiez à quoi vous attendre quand vous vous procurez un microscope. La plupart du temps, le grossissement des microscopes est indiqué assez clairement. Toutefois, il faut aussi comprendre ce que ces chiffres signifient. Simplement dit, le grossissement d’un microscope est déterminé en prenant la force de l’objectif (p. ex. 4x, 10x ou 40x) et en la multipliant par la force de l’oculaire (généralement 10x). Pour les microscopes composés dotés de deux objectifs ou plus de forces diverses, le grossissement total change selon l’objectif que vous sélectionnez. Par conséquent, un microscope doté d’un oculaire 10x et d’objectifs aux forces mentionnées précédemment offrira un grossissement de 40x, 100x ou 400x, selon l’objectif utilisé.